POPULARITAS.COM – Tim nasional Portugal menyadari besarnya ekspektasi yang menyertai langkah mereka pada Piala Dunia 2026. Mereka digadang-gadang sebagai salah satu kandidat kuat juara pada turnamen 48 tim tersebut.
Skuad yang diperkuat Cristiano Ronaldo itu belum ingin terbebani dengan target juara terlalu dini, dan memilih fokus menjalani pertandingan secara bertahap dari satu laga ke laga berikutnya.
Gelandang Portugal, Vitinha, menegaskan, timnya tidak ingin terjebak dalam tekanan berlebihan. Ia menilai konsentrasi pada setiap pertandingan menjadi kunci utama dalam turnamen sebesar Piala Dunia.
“Kami tidak membicarakan tekanan besar terhadap tim. Semua kompetisi dimenangi dengan fokus pada momen saat ini, bukan hasil masa depan,” ujar Vitinha melalui penerjemah.
Portugal akan memulai perjalanan mereka di fase grup menghadapi Kongo pada 17 Juni di Houston. Tim asuhan Roberto Martínez itu kini tengah menjalani persiapan di Amerika Serikat dengan basis di Palm Beach Gardens, Florida.
Selain target prestasi, skuad Portugal juga membawa sisi emosional dalam turnamen kali ini. Para pemain menerima gelang khusus dari pemerintah Portugal yang bertuliskan nama mereka serta nama mendiang Diogo Jota, mantan penyerang Liverpool yang meninggal dalam kecelakaan mobil di Spanyol pada Juli lalu.
Jota yang sebelumnya menjadi bagian penting tim nasional Portugal juga ditetapkan sebagai anggota kehormatan oleh pelatih Roberto Martínez.
“Kami menerima ini dengan penuh kasih sayang,” kata Vitinha sambil menunjukkan gelang yang dikenakannya.
Setibanya di Amerika Serikat, Portugal disambut antusias oleh para pendukung yang memadati sesi latihan. Cristiano Ronaldo bahkan memimpin tim memberikan aplaus kepada para fans yang hadir.
Latihan digelar dalam kondisi cuaca panas dan lembap khas Florida, dengan suhu mencapai sekitar 31–32 derajat celsius. Kondisi ekstrem tersebut menjadi salah satu perhatian utama di berbagai kota penyelenggara Piala Dunia 2026.
Vitinha mengakui cuaca panas akan memengaruhi permainan, tetapi ia menegaskan hal itu berlaku untuk semua tim.
“Tidak ada alasan. Kondisi ini sama untuk semua negara, dan kami harus tetap memberikan yang terbaik untuk tim nasional,” ujarnya.
Meski demikian, para pemain Portugal terlihat cukup beradaptasi dengan cuaca, termasuk dengan melakukan aktivitas santai di pantai sebelum sesi latihan untuk menjaga kondisi mental dan kebugaran.
Leave a comment